Estudio de Caso: Subastas de Arte
Con el surgimiento del coronavirus y su rápida propagación por casi todos los países del mundo en el inicio de 2020, todos los sectores de la economía han sido obligados a implementar cambios drásticos en su funcionamiento, así como a adaptar sus actividades a una nueva realidad. La actividad de subastas no ha sido una excepción. Con la imposición de nuevas medidas de distanciamiento social, la gran mayoría de las empresas de subastas han sido obligadas a encerrar sus subastas presenciales y optaren por realizar subastas online.
Sin embargo, la transición de la modalidad presencial para la digital se ha revelado un gran reto para algunas casas de subastas que tenían una presencia online bastante reducida, y poca o ninguna experiencia en la realización de subastas virtuales. En esta fase de adaptación, el Centro de Leilões ofrece estrategias fundamentales para el éxito de las casas de subastas en el entorno digital.
Con el cierre de los espacios físicos de exposición, las casas de subastas han tenido que recurrir a otros métodos, como, por ejemplo, visitas a galerías virtuales en las que los potenciales clientes pueden explorar los artículos subastados a través de tecnologías de realidad aumentada. Asimismo, ante la imposibilidad de realizar subastas presenciales, las casas de subastas empezaron a utilizar plataformas externas para organizar sus eventos por medio de videoconferencias y transmisiones en tiempo real.
En el nuevo escenario impuesto por el coronavirus, muchas casas de subastas se han visto obligadas a acelerar su proceso de transformación digital de forma a lograr en el mercado de las subastas y resistir a la crisis actual.
Contrariamente al que ocurre en otros sectores, en el negocio de las subastas las expectativas para los próximos meses son bastante positivas. En el caso de las subastas de arte, por ejemplo, muchos expertos creen que la pandemia puede representar un importante punto de inflexión para este segmento.
Un estudio presentado por Hiscox en el Online Art Trade Report 2020, revela un creciente sentimiento de optimismo relativamente al futuro de las ventas de arte online. A pesar de la ralentización del mercado mundial del arte, cerca de 80% de las plataformas de arte online prevén que las ventas digitales aumenten en los próximos 12 meses y el 65% cree que el impacto de la pandemia en este mercado será «permanente y transformador».
En el caso concreto de las casas de subastas, el informe estima que las ventas online de Christie’s, Sotheby’s y Phillips (las principales casas de subastas del mundo) generaron 333 millones de euros, en el primer semestre de 2020, un valor que supone un crecimiento de 436% respecto al mismo periodo de 2019.
Este estudio también ha identificado que las ventas online han representado 28,3% del total de las ventas en subasta de estas empresas durante el primer semestre de 2020, un porcentaje bastante superior al 1,2% registrado en este mismo periodo en el año anterior.
Jennifer Zatorski, presidente de Christie’s America, señala que las subastas online son más que una tendencia. La empresaria cree que esto «es sólo el principio», asegurando que «el mercado del arte y nuestros clientes están preparados y exigen esta forma de interacción y transacción». Edward Dolman, director general de Phillips (la tercera más grande casa de subastas del mundo), añade que la estrategia de realizar subastas online y ventas privadas “es un buen método para seguir trabajando con aquellos que desean realizar operaciones durante este periodo.»
La gran mayoría de los profesionales del sector están conscientes de que la crisis del coronavirus tendrá consecuencias duraderas para el mercado del arte y para las casas de subastas, así como para otros sectores de la economía. Sin embargo, es importante reconocer que este periodo es una gran oportunidad de crecimiento y transformación para el sector de las subastas en Portugal y en todo el mundo.